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L'actualité
Il existe en Alaska une réserve nommée " Arctic National Wildlife Refuge ". Cette réserve se trouve être l'endroit où se trouve les caribous de la Porcupine en été. Et c'est à ce moment là
que les femelle mettent bas. Mais il se pourrait que d'importantes choses s'y passent. Le sous-sol de cette région contient d'importantes réserves de pétrole. De très grandes compagnies telles que BP
Amoco, Chevron, Axxon…
veulent forer pour extraire ce pétrole. Au cours de ces dernières années, des recherches ont été mené. Elles se sont terminées en 1998. Il en résulte qu'il y a du pétrole sous la réserve et que les estimations sont de
l'ordre de 6 mois de pétrole pour la consommation américaine. Cela voudrait dire que cette région fournirait 1 à 2 % des besoins des américains.
Le nouveau président des Etats-Unis envisage d'autoriser l'exploitation de cette réserve naturelle. Outre les
risques de catastrophe écologique, la présence de l'homme et des pipelines traversant à nouveau toute l'Alaska menacent de perturber les caribous.
Les Gwitch'in s'opposent vigoureusement à l'ouverture de nouveaux puits de pétrole en Alaska. Ils se sentent menacés par ce projet, au même titre que les caribous le sont. La survie de leur culture dépend des caribous. La
zone de mise-bas, devenue " Arctic National Wildlife Refuge " est considérées par eux comme des terres sacrées, a tel point que même en période de famine, ils n'allaient pas chasser sur ces terres. Dans la langue du
peuple Gwich'in, ils décrivent ces terres de mises-bas comme " Vaidzaih Googii Vi Dehk'it Gwanlii " qui se traduit par " La terre sacrée où commence la vie ". Pour eux, la santé de la harde est également la leur.Il se trouve qu'il y a déjà un antécédent.
Dans les années 70, les Etats-Unis ont construit des puits de pétrole à Prudoe Bay au bord de l'océan arctique. Pour acheminer le pétrole, ils ont construit un pipeline qui traverse toute l'Alaska. Ceci se trouve sur le territoire de la harde de caribou de l'Arctique.
A cette époque on s'inquiéta beaucoup des effets de son installation, avec les risques de pollution et les nuisances occasionnées notamment par les motoneiges. Bien qu'il y ait eu quelques déplacements de zones de mise bas, les caribous
ne semblent pas avoir été profondément affectés par les activités humaines. Les pipelines ont été surélevés pour permettre le passage des animaux, et les caribous ont montré qu'ils étaient capables de s'adapter à la présence des hommes et de leurs machines.
En revanche pour la harde de Porcupine, que se passera t-il ? Qu'adviendront-ils ?
La zone ou les caribous vêlent est plus petite. De plus elle est coincée entre :
 au Nord l'océan arctique,
à l'Ouest, l'autre harde de caribous
à l'Est, le delta du Mackenzie.
Il n'y a donc pas d'alternative…
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