Les territoires du Nord-Ouest

1789: Alexander Mackenzie a découvert le fleuve Mackenzie et l'emprunta jusqu'à son embouchure dans l'océan Arctique. Les commerçants de fourrures ont eu tôt fait d'établir des postes dans le bassin du fleuve Mackenzie.

À la fin du 19ème siècle: des missions ont été fondées dans la région. Les Européens remodelèrent le Nord en instaurant une nouvelle économie et un nouveau mode de vie.

1870: création des Territoires du Nord-Ouest. La Compagnie de la Baie d'Hudson (gouvernement britannique) a remis au Canada la responsabilité d'administrer les T. N.-O.

Seconde Guerre mondiale: l'exploration minière et l'armée jouèrent un rôle dans le développement du Nord, ce qui suscita, de la part du reste du Canada, un intérêt plus grand envers les T. N.-O.

1925: les frontières du T.-N.-O. furent étendues jusqu'au Pôle Nord sur le principe de secteurs, élargissant grandement son territoire sur le cap glacial.

1er avril 1999: la partie orientale peuplée principalement d'Inuits se sépare sous le nom de Nunavut.

Histoire d’Inuvik
La ville d’Inuvik a été conçue en 1953 par le gouvernement canadien. Le but était de remplacer le village d’Aklavik qui était sujet à des inondations et présentait peu d’espace pour le développement futur.
Initialement dénommé “New Aklavik” pour refléter le transfert du village. Ceci causa pas mal de confusion dans la livraison du courrier et des colis. Ainsi, en 1958, le nom d’Inuvik fut retenu. Cela signifie “place of people” en Inuvialuktun.
La période transitoire entre 1964 et 1970 permit aux résidents de s’adapter à leur nouvelle vie.
En avril 1967, les statuts d’Inuvik étaient établis et en janvier 1970 un maire et son conseil fut élu pour la première fois.
La Dempster, la piste qui relie Inuvik à Dawson fut achevée en 1979 et Inuvik fut alors accessible par la route.
En 1971, l’exploitation pétrolifère de la vallée du Mackenzie et de la mer de Beaufort, créa une très forte source d’emploi. Tout s’écroula en 1990 car les faibles prix du gaz et du pétrole rendent non rentable l’exploitation dans cette région. Depuis 1999, les compagnies pétrolières sont à nouveau revenues et ont recommencé l’exploitation du gaz naturel.
Pendant toute l’exploitation pétrolifère, les peuples aborigènes établirent des accords “claim” avec le gouvernement canadien. Un accord fut établi en 1984 avec les Inuvialuit et en 1992 avec les Gwich’in.
L’aéroport Mike Zubko International est l’aéroport ayant le trafic aérien le plus important au-dessus du cercle polaire avec plus de 20 000 atterrissages et décollages chaque année. Mike Zubko est l’un des premiers pilotes de bush à voler dans la région d’Inuvik. Au plus fort de l’exploitation pétrolifère, en 1983, on a compté près de 34 000 vols !