Les villages
KANGERLUSSUAQ
KANGERLUSSUAQ est un petit village situé au fond d’un
fjord à 60 km au nord du cercle polaire et se trouve à
une vingtaine de kilomètres de la calotte glaciaire. Ce village
de 300 habitants n’a pas de passé historique. Auparavant,
il s’agissait d’une région de chasse aux caribous.
Il ne doit son existence qu’à la seconde guerre mondiale.
Ce lieu a été choisi pour son climat très stable.
Une base américaine y a été construite en 1941.
Elle servait d’escale pour les avions cargos. A cette époque,
il y avait 8 000 militaires sur la base. Durant la guerre froide,
la base servait de base radar pour prévenir d’une éventuelle
attaque venant de l’Union Soviétique. A la suite de
l’éclatement du bloc soviétique, la base est
devenue inutile et fut fermée en 1992. KANGERLUSSUAQ est
maintenant une des plaques tournantes pour les études scientifiques.
Village initialement militaire (US), peuplé
uniquement de Danois. Il est devenu un passage quasi obligatoire
lorsque l’on se rend au Groenland. En juillet, il peut aussi
bien faire frais 7-8°C comme chaud (au dessus de 20°C).
SISIMIUT
SISIMIUT se situe à environ 75 km au nord
du cercle polaire et a pour armoirie un morse. De tous temps, des
Inuit s’y sont installés car c’est là
que l’on chasse des baleines et des morses.
SISIMIUT est le port du Groenland le plus au nord
étant libre des glaces toute l’année. Son histoire
européenne a commencé à la fin du XVIème
siècle avec l’arrivée des chasseurs de baleines
hollandais. Aujourd’hui, SISIMIUT compte environ 4 400 habitants
et est la troisième ville du Groenland.
ILULISSAT
ILULISSAT veut dire Icebergs en Groenlandais. L’armoirie
représente un iceberg et deux flocons de neige. Les premiers
Inuit y habitaient depuis environ 4 000 ans sur le site de Sermermiut.
SERMERMIUT village voisin, à l’époque comptait
200 habitants. Les premiers européens y sont arrivés
en 1737. Les chasseurs de baleines hollandais sont arrivés
à la fin du XVIIème siècle. ILULISSAT fut fondé
en 1741 par le missionnaire Norvégien Poul Egede et compte
actuellement 4 570 habitants. ILULISSAT est la ville natale de Knud
Rasmussen. Il dirigea plusieurs expéditions au Groenland
et dans les régions septentrionales de l’Amérique
du Nord.
Knud Rasmussen
Né le 7 juillet 1879. Après des études
au Danemark, il fut chanteur d’opéra puis médecin.
En 1902, il se joint à une expédition danoise vers
le nord-ouest du Groenland. Il écrivit son premier livre
sur les Eskimos polaires traditionnels de la baie de Melville. De
1906 à 1908, il fut invité à se joindre à
une expédition ethnographique dans le nord-ouest ayant comme
objectif de retrouver les traces faites par les premiers Inuit venant
de l’île Ellesmere au Groenland.
En 1910, il fonda la station de Qaanaaq (Thulé). C’est
à partir de ce point, qu’il organisa ses expéditions
à travers le Groenland et l’Arctique. Il rassembla
ainsi des objets de toutes les tribus eskimos du Canada et de l’Alaska.
Il est décédé en 1933 suite à une intoxication
alimentaire : kiviaq.
Un peu d’histoire :
Le site de SERMERMIUT est le campement archéologique
qui a permis de fonder la théorie des vagues successives
d’immigration au Groenland. La couche la plus profonde juste
au dessus du socle rocheux contient quelques outils de pierres épars
de la civilisation Saqqaq. Cette couche est recouverte de sable
et de tourbe. Une seconde couche contient des éléments
de fabrication différente, de la civilisation Dorset. La
troisième couche, la plus épaisse et la plus riche
révèle des éléments de la civilisation
de Thulé.
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